O dia 3 de outubro é feriado estadual no Rio Grande do Norte em homenagem aos Mártires de Cunhaú e Uruaçu, também chamados de Protomártires do Brasil. A criação do feriado é resultado de uma lei estadual, a Lei Nº 8.913/2006, sancionada pela governadora Wilma de Faria em 2006. A data recorda os cristãos assassinados no século XVII, durante as invasões holandesas, em dois episódios ocorridos em 1645 no interior potiguar.

Segundo registros históricos, 30 pessoas, entre dois padres e 28 leigos, foram mortas em duas ocasiões distintas: em Cunhaú, em 16 de julho, e em Uruaçu, em 3 de outubro. Os ataques aconteceram em meio ao conflito entre Brasil e Holanda e resultaram na morte de fiéis que se recusaram a abandonar a fé católica.

O grupo foi reconhecido pela Igreja Católica como mártires da fé. Em 2000, o Papa João Paulo II declarou a beatificação do grupo. Em 2017, o Papa Francisco canonizou os padres André de Soveral e Ambrósio Francisco Ferro, o leigo Mateus Moreira e seus companheiros, tornando-os oficialmente os primeiros mártires do Brasil.

Fonte: Agora RN